Νέες ελπίδες θεραπείας για τους διαβητικούς χάρη στα διαβητικά δελφίνια

Αμερικανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα δελφίνια είναι τα μόνα θηλαστικά, πέρα από τους ανθρώπους, που αναπτύσσουν μια φυσική μορφή διαβήτη τύπου 2, όμως, αντίθετα με τους ασθενείς ανθρώπους, καταφέρνουν μόνα τους να ενεργοποιούν ή να απενεργοποιούν αυτή τη μορφή ινσουλινοαντίστασης, έτσι ώστε να μην είναι επιζήμια για τον οργανισμό τους. Η ανακάλυψη προσφέρει νέες ελπίδες ότι οι ερευνητές θα αξιοποιήσουν μελλοντικά το φυσικό αυτό μηχανισμό των δελφινιών για να αναπτύξουν νέες θεραπείες για το διαβήτη, μια ασθένεια στην οποία οφείλεται περίπου ένας στους 20 θανάτους παγκοσμίως.Αν και τα τρωκτικά, οι γάτες, οι χοίροι και μερικοί πίθηκοι εμφανίζουν κάποιες μορφές του διαβήτη, σε κανένα από αυτά τα ζώα η ασθένεια δεν είναι τόσο παρεμφερής με των ανθρώπων, όσο στα δελφίνια. Αν οι επιστήμονες καταφέρουν να μάθουν με ποιον τρόπο τα δελφίνια σταματούν την ινσουλινοαντίστασή τους, πριν αποβεί βλαβερή γι' αυτά, τότε ίσως μπορέσουν να βρουν κάποια θεραπεία για τους ανθρώπους. Η ανακάλυψη έγινε από ομάδα ερευνητών υπό την κτηνίατρο-επιδημιολόγο, Στέφανι Βεν-Γουότσον, του Εθνικού Ιδρύματος Θαλάσσιων Θηλαστικών των ΗΠΑ και παρουσιάστηκε σε συνέδριο της Αμερικανικής Ένωσης για την Πρόοδο της Επιστήμης, σύμφωνα με τους London Times.Η απρόσμενη ανακάλυψη έγινε χάρη σε μια μελέτη άνω των 1.000 δειγμάτων αίματος από 52 δελφίνια. Όταν τα ζώα δεν είχαν φάει το βράδυ, το σάκχαρο στο αίμα τους παρέμεινε υψηλό και η χημεία του αίματός τους άλλαξε με παρόμοιο τρόπο με αυτόν που παρατηρείται στους διαβητικούς. Όμως, αντίθετα με τους ανθρώπους, το αίμα των δελφινιών επέστρεψε στην φυσιολογική κατάσταση μόλις έφαγαν.Οι ερευνητές εκτιμούν ότι αυτός ο «ελεγχόμενος» διαβήτης μπορεί να είναι ωφέλιμος για τα δελφίνια. Η διατροφή τους με ψάρια είναι πλούσια σε πρωτεΐνες και φτωχή σε σάκχαρα, ενώ συχνά περνούν μεγάλες περιόδους χωρίς να φάνε καθόλου, μολονότι οι ογκώδεις εγκέφαλοί τους έχουν μεγάλες ενεργειακές απαιτήσεις. Κάνοντας τον οργανισμό τους να έχει ινσουλινοαντίσταση όταν «νηστεύουν», τα δελφίνια ίσως συντηρούν τους εγκεφάλους τους με την αναγκαία ποσότητα σακχάρου. Όταν πια τρώνε, η ινσουλινοαντίσταση σταματά, ώστε να μην επιβαρυνθεί η υγεία τους. [...]Οι άνθρωποι και τα δελφίνια, ως θηλαστικά, είναι μακρινοί «συγγενείς», που μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο πριν από περίπου 85 εκατομμύρια χρόνια, ενώ και τα δύο είδη έχουν κύτταρα αίματος που μπορούν να μεταφέρουν στον οργανισμό μεγάλες ποσότητες σακχάρου. Πρόκειται πιθανότατα για μια τυπική περίπτωση «συν-εξέλιξης», κατά την οποία η φύση έδωσε μια παρόμοια απάντηση στο ίδιο πρόβλημα: πώς θα συντηρήσει έναν τόσο μεγάλο εγκέφαλο.Η ερευνήτρια διευκρίνισε ότι η μελλοντική βιοϊατρική έρευνα δεν πρόκειται να χρησιμοποιήσει ως πειραματόζωα τα δελφίνια, που είναι κατ' εξοχήν έξυπνα ζώα, καθώς κάτι τέτοιο, όπως είπε, θα ήταν ανήθικο. [...]

Πηγή: www.kathimerini.gr , με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Την επικρατούσα αντίληψη σύμφωνα με την οποία μόνο οι νυχτερίδες και τα δελφίνια εντοπίζουν αντικείμενα μέσω ηχητικών σημάτων, ανατρέπει νέα έρευνα Ισπανών επιστημόνων.*

Πιο συγκεκριμένα, η έρευνα αποδεικνύει ότι και οι άνθρωποι έχουν τη δυνατότητα ηχο-εντοπισμού, κάτι που πάντα υποστήριζαν τα άτομα που έχουν χάσει την όρασή τους. Η ηχώ των θορύβων παρέχει σημαντικές πληροφορίες αναφορικά με τον εντοπισμό θέσης. Για παράδειγμα, η φωνή των ανθρώπων ακούγεται εντελώς διαφορετική μπροστά από έναν ψηλό τοίχο σε σχέση με έναν ανοιχτό χώρο.Κατά τη διάρκεια της έρευνας, οι επιστήμονες προσπάθησαν να ανακαλύψουν τους καταλληλότερους και τους αποτελεσματικότερους ήχους για τον εντοπισμό θέσης. Ηχογραφώντας ποικίλους ήχους και αναλύοντας το σχήμα των ηχητικών τους μηνυμάτων, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο καταλληλότερος ήχος για τον ηχο-εντοπισμό είναι το «κλικ» που ακούγεται όταν κάποιος βάλει τη γλώσσα του στον ουρανίσκο πίσω από τα δόντια του και μετά την κατεβάσει γρήγορα προς τα κάτω.

Το «κλικ» του ουρανίσκου θεωρείται ένας από τους ευκολότερους και απλούστερους ήχους, καθώς διευκολύνει τον εγκέφαλο να αποκωδικοποιήσει την ηχώ που επιστρέφει στον άνθρωπο. Με κάθε «κλικ» δηλαδή, οι άνθρωποι εκπέμπουν έναν ήχο, ο οποίος αντανακλάται σε αντικείμενα, με αποτέλεσμα η ηχώ να επιστρέφει μεταφέροντας ηχητικά μηνύματα.Ο ηχο-εντοπισμός βοηθά τους τυφλούς να προσανατολίζονται, αποκωδικοποιώντας ηχητικά δεδομένα από τον περιβάλλοντα χώρο. Ενδεικτικά αναφέρεται ότι χάρη στον ηχο-εντοπισμό, πολλοί άνθρωποι κατάφεραν να κάνουν ποδήλατο, ενώ ένα παιδί που έχασε την όρασή του σε ηλικία δυο ετών, μπορούσε να παίξει ακόμα και μπάσκετ.

* Επικεφαλής της ομάδας των Ισπανών επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο της Alcala ήταν ο Juan Antonio Martinez Rojas.
** Η έρευνά τους δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Acta Acustica.

Πηγή: http://www.i-live.gr/news-echolocation-technique/

ΒΙΝΤΕΟ ΜΕ ΤΥΦΛΟ ΑΓΟΡΙ, http://www.youtube.com/watch?v=YBv79LKfMt4

Ο έξυπνος «γείτονας»
Ένα σκαλί χωρίζει την ανθρώπινη ευφυΐα από αυτή των δελφινιών
(Λονδίνο, 04/01/10 13:22, Newsroom ΔΟΛ, πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ)

Τα δεύτερα εξυπνότερα πλάσματα στον πλανήτη είναι τα δελφίνια, γεγονός που επιβεβαιώνεται και από νεότερες επιστημονικές έρευνες. Αρκετοί επιστήμονες διατυπώνουν πλέον την τολμηρή πρόταση τα θηλαστικά της θάλασσας να αντιμετωπίζονται πλέον ως «μη ανθρώπινα πρόσωπα».
Οι μέχρι τώρα έρευνες πάνω στη συμπεριφορά των δελφινιών έχουν δείξει ότι αυτή είναι παρόμοια με την ανθρώπινη, όσον αφορά στην επικοινωνία, και υπέρτερη γενικά από αυτή των χιμπατζήδων.
Το συμπέρασμα αυτό υποστηρίζεται και από την ανατομική έρευνα που δείχνει ότι ο εγκέφαλος του δελφινιού έχει πολλά χαρακτηριστικά που σχετίζονται με την ανώτερη νοημοσύνη.
Όπως αναφέρουν οι Times του Λονδίνου, αρκετοί επιστήμονες θεωρούν ηθικά απαράδεκτο να κρατούνται τόσο έξυπνα πλάσματα φυλακισμένα σε ενυδρεία ψυχαγωγικών πάρκων ή να φονεύονται σκοπίμως για τροφή ή κατά λάθος από τους ψαράδες.

«Πολλοί εγκέφαλοι δελφινιών είναι μεγαλύτεροι από τους δικούς μας και, αναλογικά με το μέγεθος του σώματός τους, έρχονται δεύτεροι μετά τους ανθρώπινους» δήλωσε η ζωολόγος Λόρι Μαρίνο του πανεπιστημίου Έμορι της Ατλάντα.

Η ερευνήτρια έχει - μέσω μαγνητικών τομογραφιών - «χαρτογραφήσει» τους εγκεφάλους των δελφινιών και τους έχει συγκρίνει με αυτούς των άλλων πρωτευόντων (ανθρώπων και πιθήκων), αποκαλύπτοντας ότι τα δελφίνια έχουν εντυπωσιακά μεγάλη αναλογία νεοφλοιού, του εξελικτικά πιο σύγχρονου και προχωρημένου τμήματος του εγκεφάλου, στο οποίο εδράζονται οι ανώτερες νοητικές λειτουργίες.
Εδώ και χρόνια τα δελφίνια είχαν θεωρηθεί τα εξυπνότερα ζώα μετά τον άνθρωπο, όμως ορισμένοι επιστήμονες πρόσφατα τα υποβίβασαν κάτω από τους χιμπατζήδες, καθώς έρευνες έδειξαν ότι οι εξυπνότεροι πίθηκοι μπορούν να φτάσουν τη νοημοσύνη τρίχρονων παιδιών.
Πρόσφατα, όμως, νέες συμπεριφορικές μελέτες ήλθαν να επιβεβαιώσουν ότι τα δελφίνια ξεπερνούν τους χιμπατζήδες σε εξυπνάδα και μάλιστα υποστηρίζουν ότι έχουν ξεχωριστές προσωπικότητες, ισχυρή αίσθηση του εαυτού τους, ενώ μπορούν να σκεφτούν ακόμα και για το μέλλον.
Επιπλέον, αποδείχτηκε ότι το ένα δελφίνι μαθαίνει από το άλλο νέες μορφές συμπεριφοράς, ένα σημείο-κλειδί για την εμφάνιση «πολιτισμού». Η Νταϊάνα Ράις, καθηγήτρια ψυχολογίας του κολεγίου Χάντερ του Πανεπιστημίου της Ν. Υόρκης, έδειξε ότι τα δελφίνια μπορούν να αναγνωρίσουν τον εαυτό τους στον καθρέφτη και να τον χρησιμοποιήσουν για να δουν διάφορα μέρη του σώματός τους. Επίσης αποκάλυψε ότι τα δελφίνια μπορούν να μάθουν μια συμβολική γλώσσα. ΄Αλλες έρευνες έδειξαν ότι τα Ρινοδέλφινα μπορούν να λύσουν δύσκολα προβλήματα, ενώ όσα ζουν ελεύθερα στη θάλασσα, μπορούν να συνεργαστούν με τρόπους που υποδηλώνουν πολύπλοκες κοινωνικές δομές και υψηλού επιπέδου συναισθηματικές αντιδράσεις. Οι Μαρίνο και Ράις θα παρουσιάσουν τα νέα ευρήματά τους σε μια επιστημονική συνδιάσκεψη στην Καλιφόρνια τον επόμενο μήνα και αναμένεται να καλέσουν την επιστημονική κοινότητα να αναγνωρίσει ως ανήθικη την κακομεταχείριση των δελφινιών.

(Στη φωτογραφία, ένα δελφίνι παίζει με κύκλους που μόνο του δημιουργεί)